Ao fazer um relato histórico das origens da noção do pós-moderno - Como surgiu? Quem cunhou o termo? Por que seu sentido mudou ao longo do século? -, Perry Anderson dá sequência à sua análise da contemporaneidade, explorando passo a passo o percurso e as consequências do pós-modernismo. Tendo como inspiração a obra de Fredric Jameson, teórico supremo do pós-modernismo, identifica de forma precisa as diversas fontes do pós-moderno em seus respectivos cenários espacial, político e intelectual.