Ao beber um último gole do seu chá, Rex Fortescue, um milionário sem qualquer problema de saúde, cai morto. Os seus familiares são os primeiros suspeitos, mas o caso mostra-se de difícil solução pois, ao que tudo parece indicar, ninguém teria um motivo válido para querer que Rex Fortescue morresse. A única pista que é encontrada são algumas gramas de centeio que a vítima tinha num dos seus bolsos. O enigma torna-se ainda mais difícil de decifrar quando ocorrem outras mortes, nomeadamente a de uma empregada que foi assassinada e a quem deixaram, numa brincadeira macabra, um prendedor de roupa no nariz. O sargento Hay e o inspector Neele, incumbidos do caso, enfrentam grandes dificuldades para encontrarem uma resposta, mas felizmente, vão poder contar com a ajuda de Miss Jane Marple que entretanto se recorda de uma lenga-lenga da sua infância.
Este livro foi também publicado com o título "Cem gramas de centeio".