Relato de uma peregrinação espiritual e em parte um épico histórico, a novela folclórica O Macaco é um dos mais populares clássicos da literatura chinesa. Registrada pela primeira vez por escrito no século dezesseis, nela são contadas as aventuras do trapaceiro Macaco e seus encontros com uma gama de personagens, na sua viagem para a Índia com o peregrino budista Tripitaka.
Originalmente escrita no século XVI, é a história das aventuras do patife-trapaceiro Macaco e seus encontros com uma bizarra casta de personagens, enquanto ele viaja com o peregrino budista Tripitaka à Índia, em busca de escrituras sagradas. Muito mais que uma novela de aventura picaresca, Macaco é uma profunda alegoria da luta que deve ocorrer antes que a transformação espiritual seja possível.