Jörn Rüsen investiga os fundamentos do conhecimento histórico-cientifíco e a pretensão da racionalidade do pensamento histórico na ciência histórica. O que caracteriza o conhecimento científico sobre a história? Sobre o que se baseia? Que pode fazer a razão, e até que ponto chega, ao interpretar a experiência histórica? A perspectiva deste livro é a relação da ciência da história com a vida humana prática. Grandes temas são tratados de forma concisa e instigante: tarefa e função de uma teoria da história, os pressupostos existenciais da história como ciência, a especificidade de sua forma de pensar e os cirtérios de cientificidade do pensamento histórico.