Eles vinham de todos os lados, de todas as procedências e nacionalidades. No princípio era somente o pau-brasil que atraía piratas e contrabandistas. Com o tempo, a terra revelou suas riquezas e despertou a cobiça de invasores, com a intenção de conquistar e dominar a terra. Outros não tinham a menor intenção de colonização permanente: surgiam de repente, apenas para roubar e permaneciam somente o tempo necessário para completar a pilhagem.