Publicada em 1881 e considerada a obra inaugural do naturalismo brasileiro, O Mulato é um romance escrito em terceira pessoa e retrata a vida interiorana do Maranhão, seus costumes, sua gente e seus preconceitos à época do fim da Guerra da Tríplice Aliança.
Segundo alguns críticos, Raimundo é uma personagem cientificamente inverossímil, pois sendo filho de pai branco e de mãe negra retinta, jamais poderia ter as características que são descritas pelo autor, principalmente os olhos azuis. O autor Aluísio Azevedo (1857-1913), de fato, não poupou adjetivos para descrever o mulato, idealizando extremamente
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