Os três contos deste livro são inspirados em histórias da tradição oral do estado do Rio de Janeiro. Foi lá, na curva do rio, onde vive o Ururau, que sumiu o coitado do Amadeu, depois de desafiar o pai de sua amada. Já o Onofre era tão cruel que não tinha piedade nem mesmo da própria mãe. E a pobre Marianinha, cansada de só comer pé de galinha, um dia encontrou um pica-pau e desejou que o pássaro da sorte mudasse sua vida.