O autor mostra, inicialmente, como os Estados Unidos, constituindo-se logo depois da Declaração de Independência num país arqui-revolucionário, transformaram-se, com o tempo, numa potência arquiconservadora. Desenvolvendo essa perspectiva histórica, Toynbee mostra como o sopro renovador lançado pela Revolução Americana percorreu o mundo em diferentes épocas - desde a Revolução Francesa à Revolução Russa, passando por muitos outros movimentos menores - e como, ao retornar à América, nas Revoluções Mexicana e Cubana, chocou-se contra a própria nação que lhe dera o ímpeto original.
História Geral