Neste conto policial de Edgar Allan Poe, narrado em primeira pessoa, um delegado busca com muita avidez a ajuda de Dupin, por saber que este é muito bom em deduzir acertadamente os resultados de vários casos. O delegado diz a Dupin para ajudá-lo no caso do roubo de uma carta feito por certo ministro. Tal carta em posse deste ministro o daria muito poder para chantagear a vontade muitas figuras do governo de Paris, e o caso havia sido mantido em segredo até então, pois se tratava de uma figura pública envolvida nele.