A obra apresenta uma visão geral da economia do Brasil Império, sem descuidar de aspectos particulares importantes para a compreensão da complexidade que moldou o desenvolvimento econômico de 1822 a 1889. Mostra-se que a economia brasileira da época não se resumiu à expansão da cafeicultura e que, conseqüentemente, seus agentes históricos não se restringiram ao senhor e seus escravos, envolvendo formas de trabalho livre, na maioria das vezes não assalariado. Também o leque de atividades produtivas constituintes da economia foi mais diversificado do que se admite, e o século XIX testemunhou o desenvolvimento de vários setores além do cafeeiro.
História do Brasil