Um dos motivos que fazem com que a obra de Dan Brown seja tão lida e debatida, são os elementos reais que ele inclui em seus romances, frutos de muita pesquisa e enorme capacidade de criação. São tantas informações e tantos fatos contidos na obra de Dan Brown, que muitos leitores precisam de um guia de referência rápida de história, geografia, arte e arquitetura, criptologia, ciência, pessoas e lugares para entender com profundidade a trama de seus livros. O Professor Beyer, que ministrou seminários e produziu textos on-line para O Código Da Vinci e Anjos e Demônios iniciou o trabalho no guia do símbolo perdido quatro anos antes do assunto ser abordado. Assim que o romance se tornou disponível, leu e analisou várias vezes, acompanhado de um grupo de alunos, identificando temas que os leitores gostariam de saber mais.
Os 33 temas, organizados em sete seções, seguem o enredo da história:
- Pessoas e Lugares: Robert Langdon; Mal´akh, Christopher Abaddon; Pedro, Catarina e Isabel Salomão; O Instituto Smithsonian; Word Games
- O Distrito de Colúmbia: L´Enfant Design; Nova Roma, o triângulo; A Catedral Nacional; Casa do templo, O Monumento a Washington
- Arte e Arquitetura: A Apoteose de Washington; As três graças; O significado do número 33; Os maçons no Poder
- Criptologia: Kryptos; Mão Direita de Mistérios; Cipher; Dürer e Magic Franklin; The Square Symbol; Cover Clues
- Ciência Moderna: Noetics; The Field e intencional Experiment; Física Moderna; Pesagem da Alma e muito mais
- Maçonaria: Origens; Pais Fundadores; Símbolos e poder
- Os Ensinamentos Secretos: A Tradição hermética; Bacon e A Bíblia