Um jovem Machado de Assis conta-nos uma simples história de amor perdido e amor encontrado.
De amor perdido por Estevão, amável, porém vacilante, que se sente insatisfeito pela sua própria postura romântica, e por Jorge, superficial e calculista. De amor encontrado por Luís Alves, cuja autoposição e determinação parecem destinadas a levá-lo longe.
O objeto do amor dos três homens é a orgulhosa e bela Guiomar, segura do seu próprio coração, mas insegura, até ser confrontada por reivindicações rivais, de a quem o conceder.
Literatura Brasileira