Este livro de Jorge Coli, é uma reunião de ensaios e estudos que vai muito além da sua paixão pelo gênero. Discorrendo sobre vários compositores e libretistas que cultivaram o gênero nos últimos séculos, em sua maioria europeus, o autor analisa Otelo, de Shakespeare, em que detalha a complexidade da peça, recriada como ópera por Rossini e também por Verdi. Wagner, Charpentier, Puccini, além dos já citados Verdi e Rossini, são enfocados no presente trabalho, que chega até o modernismo brasileiro, ilustrado por uma comparação entre Carlos Gomes e Villa-Lobos.