Foi um filósofo e historiador francês. Foi talvez o primeiro historiador a consagrar-se à uma espécie de história pitoresca da Idade Média a sua arte de contar resto um dos mais vivos que existiram. As suas investigações nas fontes manuscritas e impressas eram mais laboriosa, mas a sua imaginação vívida, e os seus fortes prejuízos políticos e religiosos, faziam-lhe ver muito de um ponto de vista demasiado pessoal.