Nascida em uma família de leitores, Walnice Nogueira Galvão adquiriu muito cedo o hábito da leitura. Como estudante secundarista do Mackenzie, conheceu a Biblioteca Mário de Andrade pela proximidade entre as duas instituições, mas foi durante sua graduação em Letras na Universidade de São Paulo que mais a freqüentou.
É professora titular aposentada da Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas da Universidade de São Paulo na área de teoria literária e literatura comparada. Dedica-se ao estudo da obra de Guimarães Rosa e de Euclides da Cunha e à crítica da literatura e da cultura, com vários livros, artigos e ensaios publicados.