Advogado, professor, político, poeta, tradutor, professor, jornalista, historiador, biógrafo, dramaturgo, censor teatral, funcionário público, membro do IHGB, condecorado com a Ordem da Rosa.
Foi Presidente do Conservatório Dramático e Musical no Rio de Janeiro e Deputado por Goiás; considerado precursor do Romantismo no Brasil, foi grande tradutor e um dos criadores do Teatro Nacional, com José de Alencar. Era membro da chamada Sociedade Epicuréia, formada por alunos da Academia de Direito em 1845, considerada por Silvio Romero como "a primeira escola paulista de poesia".