William Labov é um americano linguista, amplamente considerado como o fundador da disciplina variacionista da sociolinguística. Ele tem sido descrito como "uma figura extremamente original e influente que criou muito da metodologiada sociolinguística". Ele é empregado como um professor no departamento de linguística da Universidade da Pensilvânia, e prossegue na pesquisa sociolinguística, mudança de linguagem, e dialetologia.