No vasto painel da sociedade norte-americana construído por John Updike em sua ficção, o personagem Henry Bech é o representante farsesco da tribo dos escritores. Em tom de comédia, as aventuras e desventuras de um escritor de fama e reputação medianas às voltas com as vicissitudes da vida literária, com as rivalidades, com as panelinhas e, como não poderia deixar de ser, com uma conturbada vida amorosa. Este livro reúne cinco episódios encadeados cronologicamente.