Dando continuidade à série Breve História da Ciência Moderna, esse segundo volume apresenta o período que vai do século XV ao XVII, quando as profundas transformações iniciadas ainda na Idade Média atingiram o seu ápice. A partir de um cotidiano repleto de máquinas, os europeus começaram a acreditar que tudo poderia ser compreendido por meio de sistemas mecânicos. Com isso, matemática e experimentação migraram do comércio e do trabalho dos engenheiros para os escritos dos filósofos naturais e assim nasceu a ciência moderna. O livro inclui sugestões de leitura e indicações de manifestações artísticas – pinturas, filmes e livros – ilustrativas do período e das questões estudadas.
Projetada em cinco volumes, a série trata do conhecimento científico que se desenvolveu num curto período de tempo da história da humanidade — da Idade Média até hoje. Enfatizando o diálogo entre diferentes campos do conhecimento, os autores constroem um painel útil para quem deseja encontrar a porta de entrada dos principais problemas que formam o universo da ciência.
História