Unindo desenvolvimento de métodos e estudos concretos de textos, este livro Caminhos da Semiótica literária identifica na obra literária quatro grandes dimensões: enunciativa (a posição do sujeito), figurativa (a questão da representação), narrativa (o relato: atores e programas) e passional (o universo afetivo). As noções tradicionais da análise literária da retórica à estilística são esclarecidas segundo a perspectiva de uma teoria global do discurso. Em contrapartida, essa interrogação sobre a gênese e as estruturas do sentido na literatura fundamenta-se nos textos, que impõem à teoria sua força inovadora.
Por essa razão, a obra é também uma iniciação à semiótica geral.