Cinco semanas em um balao foi a primeira grande obra literaria do escritor frances Julio Verne, publicada pela primeira vez em 1863. Como e comum em todas as obras de Verne, este livro relata uma grandiosa viagem, passada em meados do sec. XIX, que teve como finalidade a travessia do continente africano desde a costa oriental a costa ocidental (Zanzibar ao Senegal), usando como veiculo um balao de hidrogenio, o criador deste aparelho e o Dr. Fergusson de nacionalidade inglesa, que ja sendo famoso pelas suas grandes expedicoes a volta do globo quer ir mais alem. Ele conjuntamente com o seu criado Joe, e o seu grande amigo, o escoces Dick Kennedy, partem de Zanzibar, uma ilha na costa oriental de Africa com o intuito de atravessarem o continente segundo uma rota mais ou menos paralela a linha do equador, tendo como grandes objectivos a descoberta da nascente do grande rio Nilo e a descoberta da regiao central de Africa que na altura ainda era uma incognita nas cartas geograficas de Africa.
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