Clarissa es la historia de una joven heroína cuya virtud está constantemente asediada por los intereses de su propia familia, que quiere decidir con quién debe casarse. Por desgracia, un pretendiente despechado la engaña para que huya de su casa y la somete a una creciente tortura psicológica que culmina con una violación. Sin embargo, Clarissa lucha contra todo y contra todos para sobreponerse y conservar la virtud y la cordura en un mundo que parece decidido a destruirla.