Com têndicias para o bucolismo, os fingimentos pastoris e as alusões mitológicas, a poesia de Tomás Antônio Gonzaga é típica do arcadismo.
A primeira parte das liras de Marília de Dirceu foi publicada em Lisboa, em 1792; uma segunda edição, com acréscimos, saiu em 1799, enquanto a terceira parte só apareceu postumamente.
As Cartas Chilenas, poema epistolar em decassílabos brancos (sem rimas), escrito entre 1788 e 1789, foi, durante muito tempo, objeto de dúvidas sobre sua autoria.
Gonzaga foi um dos nossos maiores poetas.
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