Que forças seletivas mantêm a reprodução sexuada e a recombinação genética na natureza? Quais são as vantagens da reprodução sexuada para as espécies ao longo do tempo? Estas são questões centrais nesta obra de referência em Biologia, apresentadas sob o ponto de vista da genética populacional. John Maynard Smith(1920- 2004)examina aqui temas como forças seletivas responsáveis pela evolução do sexo, taxas de recombinação e de mutação e sistemas de cruzamento.