Nesta obra, o autor procura defender a ideia de que seria preciso ampliar a consciência de escuta da população, pois somente uma sociedade que ouve bem seria capaz de decidir quais sons quer estimular e quais deseja suprimir de sua paisagem sonora. Schafer propõe 100 exercícios de refinamento da escuta e de criação musical, tidos como diferentes dos que, em geral, se encontram no ensino de música tradicional. Também pretende orientar pedagogos, professores e alunos para que eles possam desenvolver projetos que melhorem o entorno sonoro de sua comunidade.