Mestre absoluto da «guerra do povo», o general Giap expõe e sistematiza, neste clássico da estratégia, as bases da doutrina que o levou à vitória. Recorrendo ao nacionalismo como factor de mobilização das massas, Giap dá primazia à ideologia marxista-leninista como elemento fundamental da construção de um exército verdadeiramente popular. É o povo em armas – uniformizado ou não – que defende a soberania nacional. A guerra subversiva, assimétrica, evolui gradualmente para um conflito convencional que conduz à vitória final sobre o inimigo, já debilitado e sem soluções para travar uma guerra que não pode vencer.