O que fazer com o negro quando a escravidão terminar? Ou então, como impedir um final brusco da escravidão, deixando à solta e sem nenhuma regra uma imensa população de negros e mestiços pobres em país regido por uma minoria de ricos proprietários brancos? Em Onda negra, medo branco encontraremos um intenso debate em torno destas questões senhoriais travado por abolicionistas e imigrantistas ao longo do século dezenove. Decerto esse debate ainda se arrastaria pelo tempo não fosse a intervenção dos próprios escravos com suas ações autônomas e violentas, aguçando os medos da “onda negra”, imagem vívida forjada no calor da luta por elites racistas.
Esta nova edição foi acrescida de um posfácio em que a autora relata a extraordinária aparição de Onda negra numa pacata tarde de pesquisa vinte anos depois do seu primeiro encontro com ela.