Teresa 30/01/2010
A história de Germinal é sobre a luta dos trabalhadores da região mineira da França, quando a indústria estava despontando. A vida estava mudando e a classe trabalhadora era a que mais sofria.
O núcleo principal da história é a família Maheus (representa a luta). É uma família pobre, e o pai e os filhos mais velhos são trabalhadores da mina de carvão.
Etienne Lantier é um jovem ferroviário desempregado, que chega em busca de trabalho e consegue um emprego na mina de carvão chamada "Le Voreux" (um nome que sugere um animal voraz que engole trabalhadores por atacado). Ele representa a liderança.
A dura vida dos mineiros contrasta dramaticamente com a da burguesia da vizinhança da mina e de seus proprietários.
Ocorre uma série de acontecimentos trágicos (desabamento, enchente), mas Zola não "doura a pílula", fazendo com que tudo soe muito verdadeiro. A sua técnica "naturalista" mostrava a vida de pessoas comuns e ele conseguia isto através de pesquisa profunda; tanto é que, para este romance, ele entrou numa mina bem parecida com Le Voreux, e anotou detalhadamente tudo sobre o trabalho na mina, a vida dos trabalhadores, a pobreza, o contraste com a burguesia, pois freqüentava os mesmos locais onde os mineiros iam para ter material verdadeiro para sua história.
Germinal foi um eloqüente protesto contra as condições de trabalho nas fábricas e minas na Europa, naquele final do século XIX.
Apenas para completar: Émile Zola nasceu e morreu em Paris, 1840 — 1902. Foi considerado o criador do Naturalismo. Apesar de ter uma obra literária fantástica, nunca conseguiu ser membro da Academia Francesa. Germinal é considerado sua obra prima.
Aparentemente, foi assassinado, quatro anos depois de ter publicado J'accuse (Eu acuso), dirigido ao presidente da república da França, sobre o rumoroso processo que condenou o oficial Dreyfus (judeu) por traição (houve revisão do processo, posteriormente e Dreyfus foi reabilitado); aliás, este artigo ajudou a cercear o antisemitismo que começava a surgir no país.