Nesta biografia, a autora restitui Maquiavel ao seu tempo e aos lugares que habitou, Florença, na Toscana, mas também Alemanha e França. A obra acompanha o seu percurso, a produção literária, mas também as várias peripécias da sua vida atribulada, em especial a prisão pelos Médicis, a tortura a que foi sujeito, e o seu ressentimento por ter sido afastado da gestão dos assuntos de Florença. A autora apresenta a realidade social, política e militar da época e relata o pensamento político de Maquiavel.