Jacarecanga, cidadezinha gaúcha fictícia onde a professora Clarissa mora, na década de 30 se transforma e se transforma e se industrializa. Os compromissos não se regem pela honra da palavra, mas pela hipoteca. O poeta favorito de Clarissa não acena de uma torre de marfim, mas sobrevive como caixeiro-viajante, vendendo remédio para a garganta. Romântica, Clarissa aguarda a promessa do amor, que "tem o encanto fugidio e misterioso de uma música ao longe", sem perceber que ele sempre estivera ali a seu lado.
Com plano narrativo aparentemente simples, Música ao Longe alcança notas complexas ao unir o pequeno ao amplo, a sinceridade à ironia, o retrato psicológico à observação social.
Literatura Brasileira / Ficção / Romance