O livro se passa em um fim de semana na Paraty dos anos 80 em que um casal - ele escritor, ela compositora - vive seus medos e paixões. Mas o tempo breve do fim de semana se alonga, enquanto os dois são dominados pelas memórias de histórias, contadas e vividas que tecem a trajetória de décadas do Brasil: de país rural a urbano; das esperanças dos anos 1950 à repressão da ditadura; das mulheres que sublimam o amor às que aprendem a vivê-lo livremente. Na esquina, no entanto, há sempre o medo à espreita.