Por mais de trinta anos, O universo ao lado estabelece o padrão para uma introdução clara e legível às cosmovisões. Nesta nova edição, James Sire oferece recursos adicionais para alunos em suas introduções concisas e de fácil compreensão ao teísmo, deísmo, naturalismo, marxismo, niilismo, existencialismo, monismo oriental, à filosofia da Nova Era e ao pós-modernismo. Incluem-se neste formato expandido um novo capítulo sobre o islamismo e resumos informativos por toda a parte.
O livro continua a desenvolver a definição refinada de cosmovisões trazida por Sire na 4ª edição e também inclui outras atualizações, mantendo útil e atual este texto padrão. Num mundo de crescente diversidade, O universo ao lado oferece um recurso único para entender a variedade de cosmovisões que competem com o cristianismo pela fidelidade de mentes e corações.
O universo ao lado já foi traduzido para mais de uma dúzia de línguas e tem sido usado como livro-texto em mais de cem faculdades e universidades em cursos que vão desde Apologética e Religiões do Mundo até História e Literatura Inglesa.
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