Publicado em 1896, este é o primeiro livro de Marcel Proust, constituído de contos, novelas curtas, poemas em verso e prosa, pastiches de outros autores, ensaios e reflexões. Os textos aqui reunidos antecipam muitos dos elementos que se consolidarão em sua obra-prima, o extenso romance "Em busca do tempo perdido". Entre eles, o gosto pela análise psicológica, a dissecação irônica da sociedade parisiense da época e a tendência à estilização poética e à simbolização. No dizer do grande crítico americano Edmund Wilson, Proust "foi o primeiro romancista importante a aplicar à ficção os princípios do Simbolismo". Embora livro de estréia, "Os Prazeres e os Dias" interessa não apenas por anunciar as características de um escritor maior, mas também porque consiste numa leitura fascinante.
Literatura Estrangeira