As pessoas têm um tigre dentro da cabeça, mas acreditam ter um gatinho. E se conformam com essa ideia e até se contentam com ela. O tigre dentro do seu crânio é um animal belo, forte e ágil, porém seu poder causa muita destruição se não houver controle. Quando assume o domínio do cérebro você passa a usar seu poder de forma eficiente, o que torna todos os aspectos da vida mais fáceis e prazerosos. Domar o tigre para viver melhor. Essa é a lição que o autor de Papo Cabeça propõe ensinar.
O cérebro é muito mais poderoso do que a maior parte de nós imagina, e a inteligência é um conceito extremamente amplo e elástico e que se manifesta em atividades tão variadas quanto o cálculo matemático e a dança.
A primeira parte do livro é dedicada a explicar o cérebro e suas funcionalidades, como trabalha cada um de seus componentes e a melhor maneira de manter a boa forma cerebral com alimentação, sono e atividade física. Na segunda parte, o autor demonstra como o uso eficiente do cérebro pode resolver problemas pequenos e grandes. Memorizar nomes, vencer a timidez, perder medos inúteis, ter sucesso no amor e na carreira, juntar dinheiro e até emagrecer. Um cérebro em forma e bem operado tira de letra essas missões.