Putain de guerre : 1916, 1917, 1918

Alors que l’on a commémoré en 2008 le 90e anniversaire de la fin de la Grande Guerre, et que les derniers poilus ont disparu, Tardi renoue avec la mémoire de 14-18 à travers un très grand projet : une évocation en bande dessinée du premier conflit mondial, et de la place qu’y ont occupée, au quotidien, les hommes qui s’y sont affrontés et entretués. Un récit de fiction, mais où le souci de véracité et la rigueur de la reconstitution historique occupent une place primordiale. Pour ce faire, Tardi s’est adossé à l’historien Jean-Pierre Verney. Celui-ci assure depuis des années, aux côtés du dessinateur, un vaste travail de documentation historique qui sous-tend l’ensemble de ses albums portant sur la Grande Guerre.
Putain de guerre !, dans la forme, reprend le découpage en 3 strips par page déjà utilisé dans l’album C’était la guerre des tranchées. Le récit débute en couleurs, mais, au fil de sa progression chronologique, et à mesure que la guerre s’enkyste, s’étend et s’approfondit, adopte les tonalités de plus en plus monochromes de la boue et de la grisaille.

Avant d’être proposé en librairie en album, le deuxième volume de ce grand récit de Tardi a fait l’objet, comme le premier volet, d’une publication sous la forme d’un périodique grand format, à raison de trois numéros de vingt pages chacun. Ce tome 2 couvre les années 1917, 1918 et 1919 (les combats en effet, ce que l’on oublie souvent, se sont poursuivis dans certaines régions bien au-delà de la signature de l’armistice de novembre 1918).