Algumas naves com colonos foram enviadas à um planeta distante mas, pouco depois da partida, descobriu-se como viajar pelo espaço muito mais rapidamente. Quando finalmente as naves chegaram, a humanidade já havia colonizado o mesmo planeta e vários outros mundos. Mas nem todas as naves chegaram; e cabe a um estudante de antropologia desvendar, através de pouco indícios e uma canção - a balada do título - o que aconteceu com a nave Beta-2.