Torquemada

Tomás de Torquemada nasceu em Valadolid, na Espanha, em 1420 e morreu em Ávila em 1498. Frade dominicano considerado pio e austero foi indicado como Inquisidor Geral da Espanha por Fernando e Isabel, os mesmos reis que patrocinaram a viagem de Colombo à América. Convencido de que os judeus e islamitas convertidos ao cristianismo eram uma ameaça à ordem social e à Igreja, reorganizou a inquisição e a transformou em uma poderosa máquina de perseguição baseada na intolerância e no fanatismo mais extremos. Durante o seu reinado de terror (de 1483 a 1498) calcula-se que queimou cerca de 2.000 pessoas na fogueira após as mais brutais e terríveis torturas.
A inquisição foi um dos episódios das lutas sociais que marcariam todo o período histórico de ascensão do capitalismo. Neste romance do famoso romancista norte-americano Howard Fast (1914-2003), autor do famoso Espártaco e vários outros romances históricos sobre as lutas operárias, populares e democráticas, está retratado através de um episódio as características deste fenômeno e daquele período.