Em tudo o que para o seu mundo e para o seu tempo, parecia de importância, Vincent Willem van Gogh falhou. Foi incapaz de construir família, custear a própria subsistência e manter contatos sociais. Porém, como pintor, encontrou um meio de opor ao caos da realidade uma ordem - a sua. A arte era para ele um sistema de normas num mundo, melhor - contra um mundo, com o qual não se entendia. O pintor não queria recalcar a realidade, nem sofrê-la resignado, mas sim torná-la compreensível e palpável. Este estudo mostra como através da arte, o mundo que lhe era tão hostil devia tornar-se seu, mas só depois da morte é que lhe atribuíram reconhecimento. Com o conceito de gênio, o modernismo corteja com agrado a imagem do artista isolado e incompreendido.