Na obra de Gilberto Freyre, este ensaio tem uma importância fundamental: a de ser o primeiro esboço de sua história da sociedade patriarcal no Brasil, iniciada com Casa-grande e Senzala, continuada em Sobrados e Mocambos e Ordem e Progresso, e completada com Um Engenheiro Francês no Brasil, Ingleses no Brasil, Nós e a Europa Germânica, O Brasileiro Entre Ouros Hispanos e Além do Apenas Moderno.
História do Brasil