Um menino recebe uma missão. Muitos anos depois, tudo mudara no dia-a-dia da pacata comunidade rural de Gilead e nas vidas de Jeremy Freirs, estudante nova-iorquino, e sua namorada Carol Conklin. Estranhos fatos começam a perturbar suas existências até então tranquilas. É o início de uma fase de terror incomensurável para eles e o começo de um grande livro, repleto de rica fantasia e poderosa imaginação, onde o horror é real.