“O que é Guerra e paz?”, questiona Liev Tolstói em um texto que detalha o processo de pesquisa e criação de sua obra-prima. “Não é um romance, muito menos uma epopeia, menos ainda uma crônica histórica.” Ao acompanhar o percurso de cinco famílias aristocráticas russas no período de 1805 a 1820, Tolstói narra a marcha das tropas napoleônicas e seu impacto brutal sobre a vida de centenas de personagens.
Em meio a cenas de batalha, bailes da alta sociedade e intrigas veladas, destacam-se as figuras memoráveis dos irmãos Natacha e Nikolai Rostóv, do príncipe Andrei Bolkónski e de Pierre Bezúkhov, filho ilegítimo de um conde, cuja busca espiritual serve como espécie de fio condutor e o transforma em uma das mais complexas personalidades da literatura do século XIX.
Em posfácio a esta edição, o crítico britânico Isaiah Berlin examina a constante preocupação do escritor russo em estabelecer o diálogo com a história e analisa a clareza e o vigor de seus romances, "luminosos como a luz do dia".
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