Primeira parte da biografia inédita do ditador soviético, é um livro escrito por um russo e não por um sovietólogo estrangeiro. Não é o livro de um inimigo político, mas uma obra resolvida a abrir o baú de uma história fechada por 70 anos através da cortina de um regime em que tudo o que era verdade era secreto. A história de Stalin começa em suas andanças durante a vitoriosa rebelião comunista de 1917, revelando como uma infância áspera e triste e uma juventude de perseguição deram ao revolucionário seus traços morais mais marcantes até o fim da sua vida - frieza e desconfiança.